Karl XII – Konungens död 1718 (norsk medalj)

En korroderad medalj, men rengjord och med fin glans, fläckar. Detta är enligt uppgift ett jordfynd i Drammen år 1820 och är antingen (troligen) en tidigare avgjutning eller okänt original i brons. Graverad av den norske gravören Peter Berg. Proveniens: Köpt i butik i Strømmen, Norge.

Karl XII stupade den 30 november 1718 under belägringen av den norska fästningen Fredriksten i Halden, träffad av en kula i huvudet när han inspekterade skyttegraven. Händelsen skedde i mörker och under intensiv beskjutning, och än i dag är det omstritt om kulan kom från fienden eller från svenska led. I Norge väckte hans död både lättnad och förvåning – många såg den som slutet på åratal av krig och lidande. För svenskarna blev han däremot snart en mytisk gestalt, symbolen för mod, plikt och oböjlig vilja. Kungens plötsliga död har gett upphov till många spekulationer: en förlupen fiendekula eller ett statsmord? Den bevarade dödskallen har undersökts flera gånger, bland annat med röntgen och 3D-skanning (senast 2000-talet), vilket visar att kulan troligen kom från fiendens position.

Kvalitet: 1
Metall: Brons (avgjutning)
Vikt: 45,62 g
Diameter: 49,3 mm
Referensverk: Galster 312
Sällsynthet: Väldigt sällsynt på marknaden i silver, endast ca åtta exemplar tillverkade. Avgjutningar i brons är vanligare, speciellt från tidigt 1900-tal.

Åtsida
Det svenska lejonet ligger dött framför det norska lejonet. Fredrikshalds fästning i bakgrunden.
Inskription: Saa var hans Skiebne / Friderichshall d. 11 decembr, 1718

Frånsida
Inskription: Den Svenske Løve Faldt for Norske Løvens Fod – Der miste hand Sit Liv og Sidste Helte Blod

Karl XII 1682–1718 (Konung 1697–1718)
Karl XII föddes den 17 juni 1682 på Stockholms slott som son till Karl XI och drottning Ulrika Eleonora den yngre. När fadern dog 1697 blev han kung endast 15 år gammal. Redan i början av sin regeringstid ställdes han inför stora prövningar – kort efter trontillträdet gick Danmark, Polen och Ryssland till gemensamt angrepp mot Sverige i det som skulle bli det Stora nordiska kriget. Den unge kungen svarade med beslutsamhet och militärt geni. Han ledde själv sina trupper och besegrade fienden i flera slag, bland annat vid Narva 1700, där den svenska armén trots kraftigt underläge vann en överväldigande seger.

Efter framgångarna i Baltikum riktade Karl XII sina ansträngningar mot Polen och Sachsen. Under flera år förde han krig i Centraleuropa och tvingade den polske kungen August den starke att avsäga sig tronen. Men hans långa fälttåg förde honom allt längre bort från hemlandet. När han 1708 invaderade Ryssland slutade det i katastrof. Den svenska armén krossades i slaget vid Poltava 1709, och Karl tvingades fly söderut till Osmanska riket, där han tillbringade fem år i exil i Bender (Han återkom till Sverige 1715).

Efter hemkomsten 1715 försökte Karl återställa Sveriges stormaktsställning men möttes av ett utmattat land och en övermäktig fiendeallians. Han fortsatte dock att leda sina trupper personligen i Norge, där han stupade den 30 november 1718 vid belägringen av fästningen Fredriksten. Hans död markerade slutet på stormaktstiden och därefter inleddes frihetstiden i Sverige.

Karl XII var en unik gestalt i svensk historia – envis, plikttrogen och kompromisslös. Han levde enkelt, delade sina soldaters strapatser och ägnade nästan hela sitt liv åt krigföring. För sina beundrare var han en hjältekung och symbol för mod och ståndaktighet; för sina kritiker en enveten härskare vars envishet förde Sverige i ruin. Oavsett tolkning förblir han en av Sveriges mest mytomspunna och omdiskuterade regenter.

Karl XII (1682-1718)
Karl XII ärvde makten över stormakten Sverige år 1697, som enväldig kung efter fadern Karl XI:s död. Han blev internationellt erkänd som en genialisk militär strateg och tillbringade merparten av sin regeringstid i fält under det Stora Nordiska Kriget. Vid krigsutbrottet tvingade han Danmark-Norge till fred och slog den ryska armén i slaget vid Narva. Efter ytterligare framgångar i bland annat Polen, vände krigslyckan under fälttåget mot Ryssland 1707. Det slutade med nederlaget i Poltava 1709 och att Karl XII flydde till det Osmanska riket, där han kom att vistas under flera år medan han styrde Sverige på distans. Efter flera skattereformer för att finansiera fortsatt krigföring hamnade Sverige i en ekonomisk kris, samtidigt som pesten härjade i landet. Karl XII blev ihjälskjuten år 1718 under belägringen av fästningen Fredriksten i Norge. Som en reaktion på Karl XII:s senare styre avvecklades enväldet och makten hamnade i riksdagen, vilket inledde Frihetstiden. Karl XII talade fyra språk flytande, och behärskade ytterligare fem språk något. Konungen bröt mot den rådande trenden att bära peruk och hade under kriget på sig en enkel men högkvalitativ karolinsk soldatuniform. På faderns sida härstammade Karl XII från Gustav Vasa och på moderns sida från Birger jarl. Karl XII:s fullständiga titulering innehöll över 20 titlar. Hans stora intresse för teater och arkitektur gjorde att han ville att en teater skulle få en framträdande plats i uppförandet av Stockholms nya slott. Karl XII hade även ett stort intresse för främmande kulturer.